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 Depuis
6 mois, Marion "Suge" Knight a repris les reines du label Death
Row. Après 5 ans derrière les barreaux, le patron du label relance une
machine qui a foutu une putain de merde dans le Rap Game, grâce à des beef
entre 2Pac et Biggie et entre Death Row et Bad Boy mais cette époque est
quasiment révolue et il est temps de tourner la page. Août 2001, le Don
est de retour, Death Row se transforme en Tha Row et commence à s'orienter
vers le R&B. Exit les rappeurs vieillissants et place aux nouveaux loups
du Ghetto. Tha Row trouve alors un jeune rappeurs du nom de Crooked I et le fait signer sur la branche DPG Recordz de Daz Dillinger à l'époque toujours chez Death Row. A l'instar de Dre ou de Snoop, Crooked I lui peut rapper de plusieurs façons. Il peut rapper sur une chanson en parlant avec autorité de la rue et sur une autre chanson, il peut rapper avec des lyrics d'une dextérité formidable. C'est ce type de diversité qui rende cet artiste si talentueux. Né en 1982 à Long Beach, Crooked I a beaucoup voyagé de Long Beach à Oklahoma en passant par Philadelphie. Sa passion a toujours été la même : la musique. Sa sœur et sa mère chantaient dans un groupe, c'est ce qui explique cette passion et à l'âge de huit ans il enregistre sa première chanson : Microphone Controller.
Traay G
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A
partir de ce jour, sa route était tracée et moins de 10 ans après Crooked
I a enregistré et produit son premier album, mais l'album fut juste
commercialisé dans les contrés de Long Beach. En 1993, Crooked I rencontre
Dre, Snoop, Big C Style et Daz dans un studio local. Il aurait peut-être été
membre du label de Big C Style Dogg Pound Productions. En 1995, Crooked I était
déjà signé sous Virgin Records, ce qui était déjà un grand pas pour un
adolescent. "Seulement avoir un contrat était pour moi à l'époque déjà
un grand pas", dit-il. "Je pensais alors que j'étais prêt pour
sortir un album solo mais je me sens beaucoup plus prêt aujourd'hui car
j'ai une meilleure compréhension des choses. A cette époque, je pensais
que je pouvais déjà me faire connaître mondialement !" 
Death Row fut le premier label à l'autoriser à cultiver ses dons. Le label
aida aussi le futur rappeur a régler quelques problèmes financiers sans
aucune garantie qu'il signera chez eux. "C'est ce qui m'a montré qu'il
y avait une bonne opportunité à prendre. C'est après cette aide que j'ai
su que j'allais signer chez eux". Arrivé chez Tha Row (anciennement
Death Row), Crooked I assure des featuring de taille comme sur les compils
comme Straight Outta Cali, Escape From Death Row ou 2 Gangsta 4 Radio. Avec
toutes ces apparitions Crooked I est bien parti pour être le nouvel espoir
de Tha Row, détrônant par la même occasion Tha Realest. Mais en ayant
signé sur Tha Row, Crooked I relève un grand défi, celui d'égaler des
stars du Gangsta Rap tel que Snoop ou 2Pac, ce qui compte bien faire avec la
sorti de son premier album solo Say Hi To The Bad Guy. 
